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少し前の話だが5/31付けの毎日新聞から、日本の有田ミカンをUAEに売り込むという記事がでていた。
２～６日、近畿大学水産研究所（本部・白浜町）やスーパーマーケットの関係者を交えた７人が首都アブダビを訪問した。連邦を構成する７首長国の一つ のアブダビ首長国のシェイク・ムハンマド皇太子が、同研究所のクロマグロ養殖技術に高い関心を示したのがきっかけだ。近大副理事長を務める世耕議員が、水 産技術向上への協力と果実流通関係促進の２項目からなる覚書を、ラーシド・アフマド環境・水資源大臣と交わした。
一行は現地のホテルで有田みかんの試食会を開き、光センサーを使った糖度測定による品質の高さや栄養価、温州（うんしゅう）ミカンならではの手軽なむき方をプレゼンテーションした。
有田ミカンは、和歌山県のミカンのブランドだ。wikipediaによると、『日本屈指のみかん生産地である果樹王国紀州和歌山を代表するブランドである。有田では古くからみかん栽培が盛んであり、有田みかんの名は全国的にも有名である。』
皆さんも一度は耳にし、食した事があるはずだ。しかし、いわゆる食の多様化で、食べるものの選択肢がまだ限られていた70年代に比べ生産料は四分の一になっているとの事。個人的には中東受けするのではないかと思う節ががある。以前、中東の方(セレブリティ)の東京案内をした事があったが、さんざん高級ブランドショップを歩き回って彼らは何も買わず、しかし最後に彼らが興味を示したのはなんと、高級フルーツ専門店のイチゴの甘王だったからだ。二箱しめて●●万円をお買い上げていた。日本のフルーツはクオリティが高いのだなあと改めて思った(値段も)。ミカンがアブダビでトレンドになったら、トヨタやニッサン、ソニーやパナソニックだけでなく、様々なフルーツが日本ブランドとして浸透していけばいいなと思ったり。

今回は話が変わって日本のお話。福岡に九州初のモスク『福岡マスジド』が建設された。マスジドはアラビア語で『平伏する場所』という意味らしい。日本全国のムスリムと赤新月社（アラブの赤十字）、そしてUAEからの資金で完成したようだ。UAEは70％強を出資した模様。総工費は2億5000万円。運営側はイスラム社会と日本社会の相互理解になればとのこと。
福岡の600人のムスリムの人達の拠り所になるようだ。福岡に600人もいらっしゃるという事は初耳であり、少し驚いた。しかし、その数が多いのか少ないのかもよく分からない。そこで簡単に調べてみた。
イスラーム地域研究
によると、北海道から九州まででおよそ50のモスクが日本にはあり、日本のムスリムは10万人以上(日本人、外国人も含む)だという。他の情報では、日本においてはムスリム人口に対するモスク数が不足しており、増設が求められているという。
筑摩書房の『日本のムスリム』では、このムスリムの人達は、バブル期に流入したパキスタン、バングラディシュ、イラク人たちが日本に定住して、この様な増加を促しているとしてる。
私の周りにムスリムの方がいらっしゃらないので気づかなかったが、東京にもモスクはあるようだ。どなたか詳しくご存知の方がいたら是非詳しく教えて頂きたい。
ちなみに国内の主要モスクは以下のサイトでまとまっている。
⇒イスラーム通信
元ネタ【西日本新聞】

12月15・16日において、日本とUAEとの航空当局間協議が行われました。遂に成田からダイレクトでアブダビに行く契約が結ばれたようです。国土交通省のHPに概要が掲載されています。週に5便が成田に就航するようになります。遂にエティハド航空で成田からアブダビへ、またアブダビから成田へというフライトが実現。今までは、成田⇒関西国際空港⇒アブダビまたは、成田⇒香港⇒ドバイ⇒アブダビなど、経由地を介してしか行く事ができませんでした。これは、アブダビのポピュラリティーがますます上がってくるのではないでしょうか。(と同時にドバイー成田も週5便開通するそうです。)

エティハド航空は言わずとしれた、いやこれから知られる事間違いないハイサービスの航空会社であり、アブダビの所有する航空会社です。フェラーリのスポンサーとしても有名です。エティハド航空の内部クラス分けは、エコノミー⇒ビジネス⇒ファーストではなく、Coral(サンゴ)⇒Pearl(真珠)⇒Diamond(ダイヤモンド)となっています。何が違うのかは良くわかりませんが、そのサービスはかなりのものだという話です。今回は内部の写真を少々。

元ネタ【国土交通省HP】

アブダビ国際空港の搭乗者数が、年初から10月までで32.8%の増加となったと伝えています。アブダビ国際空港はUAEのハブとして2008年の終わりまでに年900万人を利用達成できるかもしれないとのこと。去年の利用者が約700万人でしたので、200万人の利用者アップ。すごい増加率です。
話は変わりますが、アブダビにはエティハド航空というドバイのエミレーツ航空を上回る上質な航空会社があります。この航空会社が日本への直便を計画しているという事です。現在、日本からアブダビに行くには、空路でドバイ国際空港に入り、タクシーを使うのが一般的です。しかし、エティハド航空の就航が可能になれば、日本から直行でアブダビに行く事ができます。今後F1やルーブル美術館、フェラーリやワーナーのテーマパークと様々な観光地が目白押しのアブダビ。アブダビ国際空港の日本人の利用数が高まるのも間違いないでしょう。
元ネタ【aribianbusiness.com】

海外建設協会がオイルマネーを背景とした大規模開発が相次ぐ中東の建設市場の調査報告書をまとめました。報告書によると、中東の中で最大なのはUAEで、約77兆円であり2007年と比べ50.9%も増えたそうです。なかでもアブダビは、『プランアブダビ2030』という包括的都市プロジェクトによって、新都心の建設や交通網の整備など多彩な建設が予定されています。日本からも大成建設がこの高速道路プロジェクトを受注しており、鹿島や清水建設も順次チャンスを狙っている模様。
元ネタ【nikkeiBPnet】